MÉNOPAUSE ET HORMONOTHÉRAPIE

MÉNOPAUSE

Bouffée de chaleur >>>

L'insomnie >>>

La fatigue >>>

La sécheresse vaginale >>>

Les palpitations >>>

L'ostéoporose >>>

HORMONOTHÉRAPIE >>>

Hormonothérapie de remplacement >>>

Contre-indications absolues >>>

Problèmes et vigilance accrue >>>

Indication >>>

Effets secondaires >>>

Inconvénients >>>

Décision éclairée >>>

Questions éclairées >>>

MÉNOPAUSE

Qu'est-ce que la ménopause ?

La ménopause est une étape normale dans la vie d’une femme. Il n’y a pas si longtemps, on parlait de «retour d’âge»,«d’âge critique». L’Organisation mondiale de la santé définit la ménopause comme la cessation permanente des menstruations. C’est un phénomène naturel et physiologique. Elle se manifeste lorsque les ovaires cessent de produire des ovules et des hormones féminines : l’œstrogène et la progestérone. Elle met fin à notre capacité de reproduction mais non à la fin de notre productivité. C’est une période de transition qui concerne toutes les femmes, peu importe les cultures et les races. Bien que la ménopause se vive universellement, les manifestations qui y sont rattachées ne sont pas vécues de la même façon par toutes les femmes. Au fait, savez-vous qu’il n’existe pas de mot japonais pour dire : bouffées de chaleur.

Néanmoins, la ménopause reste pour plusieurs d’entre nous un phénomène naturel mais qui demeure encore mystérieux. Même à une époque où l'on voit et où l'on entend de façon presque quotidiennement des informations dans les médias, c’est une étape que nous entrevoyons toutes avec plus ou moins de crainte. Pour certaines d’entre nous, cela pourra être une période dérangeante où nous pourrons perdre nos points de repères. On ne se reconnaît plus : notre silhouette se modifie, des rides apparaissent, nos premiers cheveux blancs se pointent. Et il se peut que certaines observent des réactions un peu plus émotives.

L’âge moyen de la ménopause est de 51 ans. D’après les statistiques, on dit qu’une femme sur trois au Québec aura entre 45 et 64 ans en l’an 2006. Actuellement, l’espérance de vie d’une femme est de 80 ans; nous pouvons donc espérer vivre le tiers de notre vie après la ménopause.

Si la ménopause survient avant 39 ans on parlera d’une ménopause précoce, alors que si elle survient après 56 ans on dira que c’est une ménopause tardive. La chirurgie (la grande opération avec l’ablation des ovaires) installera les femmes en ménopause et cela peu importe leur âge.

On dit qu’une femme est ménopausée lorsqu’elle n’a pas eu de menstruations depuis 12 mois consécutifs. Avant, on parlera de préménopause et cette période pourra s’échelonner sur une ou plusieurs années. Pour plusieurs femmes, le premier indice annonçant l'arrivée de la ménopause pourrait être des changements du cycle menstruel. Ils peuvent être soudains ou encore survenir d’une façon si graduelle qu’ils pourront pratiquement passer inaperçus. Les règles peuvent être très différentes de ce qu’elles étaient auparavant. Cette étape de notre vie peut affecter tous les aspects du cycle menstruel telle la durée du cycle et la quantité des menstruations et il peut même arriver chez certaines de sauter un cycle. Toutes ces modifications pourront aussi s’accompagner de saignements entre les menstruations. Pour être capable de vous y retrouver dans tous ces changements, pourquoi ne pas inscrire sur un calendrier ou dans un agenda la date de vos menstruations, cela vous permettrait d’être en mesure de savoir où vous en êtes.

Pour environ 20% des femmes, la seule manifestation qu’elles vivront sera l’arrêt des cycles menstruels. à l’opposé, 10 % vivront une préménopause qui pourra être associée à plusieurs manifestations pouvant, chez certaines, perturber leur qualité de vie.

Toutes les femmes ne ressentiront pas les mêmes manifestations et elles ne les vivront pas avec la même intensité. Parmi les manifestations les plus fréquemment mentionnées par les femmes, on peut mentionner les bouffées de chaleur, l’insomnie, la fatigue, la sécheresse vaginale, les palpitations, etc.

Les bouffées de chaleur

On définit les bouffées de chaleur comme une sensation de chaleur subite et passagère surtout au visage. Ces bouffées se traduisent par une rougeur plus ou moins intense de la face et du cou et s’accompagnent souvent d’une transpiration abondante. Trois femmes sur quatre auraient des bouffées de chaleur. Celles-ci pourraient persister chez certaines d'entre elles jusqu’à quelques années après la ménopause. Si elles se présentent la nuit majoritairement, on parle alors de sueurs nocturnes.

Quoi faire ?

• Passer un cube de glace sur la nuque, les joues, la face interne des poignets ;

• S’habiller en oignon, de sorte que l’on pourra enlever un vêtement ;

• Éviter les excitants, comme le café, le thé, les colas ;

• Prendre de la vitamine E ;

• Les plantes : l’actée à grappe noire ou rouge, le trèfle rouge, la bourrache ;

• Prendre des phytoestrogènes : le soya, les graines de lin, la sauge ;

• Utiliser une hormonothérapie de remplacement (HTR).

L'insomnie

L’insomnie associée à la ménopause survient souvent au milieu et à la fin de la nuit. Elle laisse souvent l’impression d’un épuisement physique et mental. Cette situation peut être associée aux sueurs nocturnes.

Quoi faire ?

• Se lever, ne pas rester au lit ;

• Faire des mots croisés, des mots mystères ;

• Pratiquer une technique de relaxation ;

• Prendre un bain avec des huiles essentielles, de la musique douce, des bougies ;

• Prendre une tasse de lait chaud avec un biscuit sec et un peu de miel ;

• Utiliser les somnifères en tout dernier lieu.

La fatigue

Deux femmes sur trois ressentiraient cette manifestation. Plusieurs facteurs peuvent être pris en considération; par exemple, notre rythme de vie, les changements auxquels nous devons nous adapter.  Elle peut être associée à des problèmes de santé qui peuvent apparaître à cette étape de notre vie, comme le diabète, la haute pression, des problèmes avec la glande thyroïde.

Quoi faire ?

• Prendre soin de soi, se garder du temps pour des activités que l’on aime ;

• Surveiller son alimentation et faire de l’exercice de façon modérée ;

• Définir ses limites et apprendre à les respecter ;

• Admettre que l’on est fatiguée et qu’on a le droit de ne pas toujours être disponible ;

• Passer un examen physique complet afin d’éliminer des problèmes organiques tels que diabète, hypo ou hyperthyroïdie, hypertension artérielle (haute pression) et autres.

La sécheresse vaginale

Après la ménopause, la paroi vaginale s’amincit et produit moins de sécrétions. Il peut alors s’installer un problème de sécheresse vaginale que plusieurs ressentiront lors de la pénétration. Cela peut même aller jusqu’à rendre toute pénétration difficile et douloureuse. Une sécheresse importante peut même provoquer des douleurs vaginales en marchant ou en pratiquant d’autres activités physiques.

Quoi faire ?

• Avoir une vie sexuelle active seule ou avec quelqu’un d’autre ;

• Utiliser les gels lubrifiants en vente libre dans les pharmacies. Ne pas utiliser de vaseline ou autres produits à base de pétrole dans le vagin, car ils obstruent les muqueuses et s’éliminent difficilement ;

• Faire dissoudre une gélule de vitamine E à l'intérieur du vagin ;

• Éviter les douches vaginales s’il n’y a pas de problème particulier.  Un bain ou une douche quotidienne suffit ;

• On peut également utiliser des huiles naturelles telles que l’huile d’amande ou de carthame ;

• Pratiquer les exercices de Kegel ;

• Utiliser une hormonothérapie de remplacement.

Les palpitations

On peut décrire les palpitations comme étant la sensation désagréable d’entendre son cœur battre vite, fort et de façon irrégulière. Elles suscitent des inquiétudes chez plusieurs femmes.

Quoi faire ?

• Diminuer le thé, le café, les colas et l’alcool ;

• Diminuer ou arrêter de fumer ;

• Consommer des aliments riches en vitamine B_{1 ;}

• Plantes : aubépine, passiflore et valériane ;

• Tenir un journal de palpitations ;

• Passer un examen médical complet annuellement.

L'ostéoporose

L’ostéoporose signifie os poreux. C’est une maladie caractérisée par une perte de la densité  osseuse.  La détérioration du tissu osseux pourra mener à une fragilité osseuse et à des risques de fracture accrus, en particulier de la  hanche, de la colonne vertébrale et du poignet. La présence de fractures peut entraîner des douleurs osseuses, une réduction de la taille (grandeur), une perte de mobilité et une déformation de la colonne rendant le dos voûté. Chez certaines personnes, les conséquences peuvent aller jusqu’à l’invalidité et la perte d’autonomie permanente. 

Actuellement, on dit qu’une femme sur 4 de plus de 50 ans est atteinte d’ostéoporose. également, 1 homme sur 8 en est atteint.

Quoi faire ?

• Prendre suffisamment de calcium, de vitamine D dans son alimentation ;

• Faire de l’exercice régulièrement; par exemple, une marche de 30 minutes ;

• Arrêter de fumer ;

• Diminuer la consommation de café et d’alcool ;

• Si vous croyez être à risque, demandez à  votre médecin de passer un examen de dépistage.

HORMONOTHÉRAPIE

L'hormonothérapie de remplacement (HTR)

L’hormonothérapie de remplacement (HTR), que l’on appelle couramment les hormones, peut aussi être nommée hormonothérapie de substitution (HTS). On utilise ce terme pour décrire un traitement utilisant des hormones de substitution, naturelles ou synthétiques. Elles se présentent sous plusieurs formes : comprimés, timbres cutanés, anneau vaginal, crème vaginale ou injection intramusculaire. Pour les femmes qui ont encore leur utérus, on leur prescrit habituellement les deux hormones: l’œstrogène et la progestérone. Lorsqu’une femme n’a plus d’utérus on lui prescrira de l’œstrogène seulement.

Contre-indications absolues

• Saignements vaginaux inexpliqués ;

• Cancers reliés à l’œstrogène (certains cancers des organes reproducteurs et du rein) ;

• Maladie grave du foie ;

• Caillots sanguins récents; par exemple, une phlébite.

Problèmes exigeant une vigilance accrue

• Migraine ;

• Antécédents de thrombo-embolie veineuse (phlébite) ;

• Hypertriglycéridémie (trop de gras dans le sang) ;

• Troubles hépatiques ;

• Fibromes ;

• Endométriose.

Indication

• Soulagement des manifestations de la ménopause (bouffées de chaleur, sueurs nocturnes et sécheresse vaginale) ;

• Prévention des maladies cardio-vasculaires et de l’ostéoporose.

Effets secondaires

• Sensibilité des seins ;

• Nausées ;

•  Ballonnement ;

• Céphalée ;

•  Symptômes évoquant le SPM (syndrome prémenstruel) ;

•  Gain pondéral ?????

Inconvénients

• Retour ou persistance des menstruations ;

• Le coût ;

• Apparition ou réapparition du SPM.

Comment prendre une décision éclairée ?

Depuis une trentaine d’années, l’hormonothérapie de remplacement (HTR) est au centre des débats sur la santé des femmes; son utilisation à la ménopause est sujette à controverse dans le milieu médical et la société en général. Les femmes se heurtent à une foule de renseignements contradictoires (et parfois erronés) provenant aussi bien des milieux pharmaceutiques et médicaux que des différents médias : critiques envers la médicalisation de la ménopause, idéalisation des bénéfices et «diabolisation» des risques encourus, qu’elles adoptent ou non l’HTR…

Comment se situer face à des divergences aussi tranchées ? Cette année, environ quatre millions de Canadiennes et plus d’un million de Québécoises seront ménopausées, se poseront ce genre de questions et trouveront difficile de trancher dans un sens ou dans un autre.

De plus en plus de femmes n’adhèrent plus passivement aux directives médicales mais veulent d’abord s’informer, comprendre, être écoutées pour pouvoir coopérer de façon autonome avec leur médecin et jouer un rôle actif dans les décisions les concernant. Le processus de décision est un processus complexe, dans tous les domaines de notre vie et plus particulièrement quand il s’agit de notre santé.

Avant de prendre une décision, on devrait se questionner sur :

• Quelles sont mes habitudes de vie ? Est-ce que je fume ? Est-ce que je m’alimente bien ? Est-ce que je fais de l’exercice ?

• Quelles sont les manifestations de la ménopause que je vis et comment affectent-elles ma qualité de vie ?

• Quels sont mes antécédents médicaux ? Ostéoporose, maladie cardio-vasculaire, cancer du sein ?

• Quelles sont mes valeurs face à l’HTR ? face aux médecines complémentaires, aux produits naturels ?

• Prendre une décision éclairée implique de s’informer, de poser des questions.
  
  Bien que les suppléments dont il est question soient en vente libre, il est grandement suggéré de consulter un pharmacien ou tout autre professionnel de la santé dûment qualifié. La prudence est toujours de mise.